La investigación es encabezada por los inspectores Nueve Uñas McGray (extravagante leyenda local) e lan Frey (londinense arrogante en exilio). Antes del asesinato, el sospechoso fue escuchado conversando con otro paciente: una joven que hasta esa noche no había hablado en años. ¿Qué la hizo romper su silencio? ¿Y por qué no habla de nuevo? ¿Serán ciertos los rumores de magia negra en el manicomio? Frey y McGray le siguen la pista al misterioso asesino, en una cacería que los llevará de Escocía al norte de Inglaterra, durante la peor tormenta de nieve de la que se tenga memoria. Las pistas apuntan a las faldas de Pendle Hill, hogar de las legendarias brujas de Lancashíre, donde aguardan peligros inimaginables.